Beers y Dubau-Prévôt mantienen el liderato tras la tercera etapa

Matt Beers y Axelle Dubau-Prévôt conservaron los maillots de líderes masculino y femenino tras la tercera etapa del inaugural Gravel Burn en Sudáfrica. El recorrido de 90 kilómetros partió de Graaff Reinet y llevó a los ciclistas por un terreno semidesértico con altas temperaturas, duros ascensos y secciones técnicas que exigieron resistencia y control de la bicicleta. El suizo Simon Pellaud ganó la etapa con un tiempo de 2:43:35, seguido por el francés Hugo Drechou, tres segundos detrás, y el sudafricano Travis Stedman en tercera posición. Beers finalizó cuarto, a ocho segundos del ganador, pero mantuvo el liderato general. En la competencia femenina, la estadounidense Lauren Stephens se impuso por un segundo sobre la sudafricana Ashleigh Moolman-Pasio, con la canadiense Hayley Preen tercera. Dubau-Prévôt llegó cuarta, a dos segundos, conservando su maillot naranja. La etapa incluyó unos 1.450 metros de desnivel y expuso a los ciclistas a calor intenso y superficies irregulares que aumentaron los riesgos mecánicos y tácticos. Organizadores y técnicos destacaron que el exigente perfil y las condiciones redujeron el pelotón y subrayaron la importancia de la gestión del equipo, la hidratación y la logística en los tramos más remotos. Ambos líderes adoptaron una estrategia prudente, respondiendo a los ataques sin asumir riesgos en los descensos. Su constancia fue clave para mantener márgenes de tiempo mientras los rivales buscaban bonificaciones y victorias parciales. Sin embargo, las diferencias siguen siendo reducidas, y el formato de la carrera premia la audacia: un fallo mecánico o un golpe de calor podría alterar rápidamente la clasificación. Con siete etapas y unos 800 kilómetros totales, la competencia entra ahora en terrenos más duros donde la fatiga acumulada será decisiva. Los equipos reajustarán tácticas para proteger a sus líderes frente a ataques en los ascensos y zonas expuestas. La próxima etapa, rumbo a Blaauwater, ofrecerá más desnivel y tramos técnicos que podrían ampliar las diferencias. Los organizadores destacaron la combinación de alto nivel competitivo y belleza del paisaje del Karoo, mientras los corredores elogiaron el trazado y advirtieron que las condiciones climáticas exigen dosificación precisa. La atención se centra ahora en si Beers y Dubau-Prévôt podrán consolidar su ventaja o si los ataques de sus rivales cambiarán el rumbo en las etapas intermedias.