China avanza en pilas de combustible de hidrógeno

El Instituto de Física Química de Dalian, en China, ha obtenido la aprobación formal de evaluación de la Federación de la Industria Petroquímica y del Petróleo de China para un nuevo sistema de pila de combustible de hidrógeno denominado “Pila de cátodo cerrado refrigerada por aire de alta potencia específica”. El comité consideró la tecnología altamente innovadora, con propiedad intelectual independiente, y señaló que la potencia específica del sistema se sitúa entre las más altas del mundo, alcanzando un nivel de referencia internacional. Desarrollada para aplicaciones de potencia pequeña y mediana, la pila de cátodo cerrado refrigerada por aire ofrece alta densidad de potencia, gran adaptabilidad ambiental y una vida útil prolongada. El equipo del proyecto estableció una cadena completa de investigación y desarrollo que abarca materiales, componentes y sistemas, además de una línea de producción automatizada para permitir su fabricación a gran escala. Ya se han reportado varias aplicaciones prácticas, incluyendo usos en silvicultura, agricultura, inspección de líneas eléctricas y operaciones de rescate de emergencia. Una de las aplicaciones destacadas es en drones industriales: los modelos equipados con este sistema de pila de combustible de hidrógeno han logrado más del doble de autonomía en comparación con drones similares alimentados por baterías de litio, superando limitaciones habituales como el peso, el tiempo de recarga y la pérdida de rendimiento en condiciones extremas. La conversión electroquímica del hidrógeno en electricidad solo produce agua como subproducto, lo que posiciona esta tecnología como una alternativa más limpia para misiones aéreas prolongadas. Los investigadores reconocen que aún existen desafíos, como el almacenamiento de hidrógeno, la reducción de costes y el desarrollo de infraestructura, aunque indican que continúan las pruebas para mejorar la estabilidad y preparar su adopción comercial más amplia. Si se logra su escalado, la innovación podría acelerar el uso de sistemas no tripulados impulsados por hidrógeno en áreas como topografía, agricultura, logística, monitoreo ambiental y respuesta ante desastres, además de contribuir a la integración del hidrógeno en soluciones de transporte y aeroespaciales de bajas emisiones. La evaluación sitúa esta tecnología como candidata para una implementación industrial a corto plazo en aplicaciones que requieren alta potencia y larga duración. https://www.youtube.com/watch?v=4aPY20TJUjg