Panadería de Khayelitsha logra contrato British Airways

Una panadería gestionada por mujeres en Khayelitsha ha conseguido un contrato para suministrar galletas a British Airways tras recibir apoyo del UK Trade Partners Programme y del International Trade Centre de Sudáfrica, un acuerdo que se espera amplíe la producción y cree empleos en uno de los mayores asentamientos del país. Khayelitsha Cookies comenzó como un proyecto comunitario y ahora emplea a unas 80 personas —en su mayoría mujeres— que trabajan en una línea de producción deliberadamente poco mecanizada donde la masa se tamiza, corta y empaqueta a mano. La directora general, Adri Williams, afirma que cada 1.000 galletas adicionales pueden generar un nuevo empleo, y que la empresa fue fundada para ofrecer trabajo a mujeres que de otro modo quedarían excluidas del empleo formal. La empresa mantuvo sus procesos intensivos en mano de obra de forma intencional para maximizar el empleo local, evitando la mecanización que podría sustituir trabajadores. El personal describe la panadería como un salvavidas: muchos empleados son madres solteras o cuidadores, y el trabajo les permite sostener a familias extensas. Una supervisora de producción señaló que la panadería incluso permite que su hijo, que padece esquizofrenia, trabaje junto a ella, lo que proporciona tanto ingresos como supervisión que sería difícil de encontrar en otro entorno. El contrato de exportación llegó tras apoyo práctico que ayudó a la panadería a prepararse para compradores internacionales, incluyendo la asistencia a una conferencia de compradores en el Reino Unido y reuniones de seguimiento organizadas por el programa de comercio. Bajo el acuerdo económico entre el Reino Unido y Sudáfrica, muchas exportaciones pueden entrar en Gran Bretaña sin aranceles, pero las pequeñas empresas aún necesitan ayuda para encontrar compradores y gestionar los costes de exportación. British Airways habría mostrado interés tanto por el producto como por el impacto social de la empresa. El contrato se espera que proporcione ingresos más estables, permitiendo contrataciones graduales y una expansión moderada manteniendo su misión social. En la fábrica, el nuevo pedido se traduce en más bandejas que llenar y más cajas que sellar, y Williams describió el momento emotivo de tocar una campana para anunciar nuevas oportunidades de empleo para otra mujer. Observadores señalan que el acuerdo podría servir como modelo de cómo el apoyo comercial dirigido y la contratación corporativa pueden fortalecer pequeñas empresas sociales lideradas por mujeres en barrios marginales, generando beneficios comunitarios más amplios en zonas con alto desempleo. https://www.youtube.com/watch?v=uYIGsYpfEzU