Voluntarios en Nigeria sostienen la atención del VIH

Los recortes de la ayuda estadounidense impulsaron a voluntarios en Nigeria a iniciar campañas puerta a puerta para mantener a las personas que viven con VIH en tratamiento, después de interrupciones en la financiación de servicios esenciales. Trabajadores de salud comunitarios y “campeones del VIH”, organizados por grupos como el African Community Advisory Board (AFROCAB), han estado entregando medicamentos antirretrovirales, monitoreando a los pacientes y brindando asesoramiento para asegurar la adherencia al tratamiento y evitar la resistencia a los fármacos y peores resultados de salud. El esfuerzo surgió tras la suspensión de 90 días de la ayuda exterior de Estados Unidos en enero de 2025 bajo la presidencia de Donald Trump, lo que interrumpió el apoyo del programa PEPFAR, que cubría hasta el 90% de los costos de tratamiento del VIH en Nigeria. La pausa provocó escasez generalizada y el cierre de clínicas: en el estado de Benue, en la ciudad de Makurdi, los diez centros de tratamiento cerraron durante un mes, y los pacientes pasaron de recibir suministros para seis meses a recibir solo una o dos semanas de medicación, o perdieron el acceso por completo. Los voluntarios utilizaron registros de pacientes, teléfonos y visitas a los barrios para combatir la desinformación, animar a las personas a acudir a las clínicas y reconectarlas con la atención médica. Testimonios destacan el impacto del trabajo: la voluntaria Josephine Angev explicó cómo persuadía a los pacientes para retomar sus medicamentos; la coordinadora Evelyn Terver describió la ansiedad generalizada sobre el acceso a los tratamientos; y Dinah Adaga señaló el éxito en contactar a pacientes y guiarlos hacia servicios reabiertos. Entre junio y diciembre de 2025, estas iniciativas permitieron reconectar a más de 1.000 personas con el tratamiento en la región, incluidos 95 niños menores de cinco años. Benue, con más de 200.000 personas en tratamiento, es un punto clave en la respuesta al VIH en Nigeria y ocupa el segundo lugar a nivel nacional después del estado de Rivers. A nivel nacional, casi dos millones de personas viven con VIH, de las cuales alrededor de 1,7 millones estaban en tratamiento a finales de 2025, según el programa conjunto de la ONU sobre el VIH/SIDA. Las autoridades sanitarias advierten que las acciones de los voluntarios, aunque fundamentales, no pueden sustituir la financiación internacional sostenida ni los programas estructurados. El gobierno afirma que busca fuentes de financiación alternativas y fortalecer la capacidad interna, mientras funcionarios llaman a una cooperación internacional renovada para evitar retrocesos en los avances logrados en tratamiento y prevención del VIH. https://www.youtube.com/watch?v=PrxLxjYTga4